喪服のエチケットに付随して、誰がいつまで喪に服すべきか、喪に服していることを視覚的に象徴するために何を着てもよいのか、社会でどのように振る舞うべきかなど、多くの複雑な問題が生じた。
いつまで喪に服すべきか？
夫のために未亡人になる場合：1年1日から終身までが一般的だが、2年半が最も多い。 妻に男やもめ：3～6ヶ月
親にとっての子供：6～12カ月。
従兄弟の喪：6週間。
喪には通常3つの段階がある：
喪の第一段階は1年と1日で、完全に喪に服す。この段階では、ワードローブ、社会での付き合い、家庭での雰囲気や様子までもが劇的に変化した。ちりめんは衣服のほぼすべてを覆っていた。ちりめんが外されると、9ヶ月続く喪の第二段階に達したことを示す。漆黒のベルベットやシルクに漆の縁飾り、レース、フリンジ、リボンなどをあしらった、より高級な生地を身につけることが許されるようになった。しかし、女性は教会やコンサート、ダンスに出席することは許されなかった。特別な理由がない限り、女性は結婚式に出席することさえできなかった。 最終段階は6ヶ月、つまり半喪である。 この喪の段階では、ワードローブに再び色が取り入れられた。普段着は、グレー、白、紫、パンジー、ソフト・モーヴ、そしてもちろん黒といった許容範囲の色合いで着られるようになった。この色の変化によって、女性は社会や社交の場に再び参加できるようになった。
ヴィクトリア女王（1861-1901）が着用した喪服用手袋。黒の上質ウール・ジャージー・ニット製。プリックス・シーム、3本のチェーン・ステッチ・ポイント、十字にカットされたフレアカフ。
喪に服す期間のエチケットはあっても、現実にはそうでない人もいる。それゆえ、ヴィクトリア女王が世間的には女王であったとしても、閉ざされたドアの向こうでは、他の人々と同じように感情や情緒を持った一人の人間であったことを忘れてはならない。 だからこそ、ヴィクトリア女王が1901年1月22日に亡くなるまで、生涯喪に服し続けたことが理解できるのである。
彼女の死はまた、イギリスでもアメリカでも、入念な喪の儀式が終わりを告げるきっかけとなった。おそらく社会は、愛する人を失った悲しみにどれくらいの期間喪に服すべきかは、人それぞれの時間と方法で対処するものであり、決まった期間があってはならないことに気づき始めたのだろう。
サラ、
デンツ・ミュージアム・キュレーター
